ソー・ユア・ノット・カミング・オーヴァー？ so you’re not coming over?

カリフォルニアを拠点に、現在も活動を続ける女性SSW、ベネット（・ロジャース）。1990年代にギターポップ系のグループを沢山聴いていた方なら、もしかすると聞き覚えがある名前かも知れません。愛らしくも伸びやかな歌声が魅力の彼女が、1996年に、LAの優良インディレーベル『WIN RECORDS』から秘かにリリースした幻の傑作盤『ソー・ユア・ノット・カミング・オーヴァー？』が、神戸・プロダクション・デシネより、リマスター盤として、ボーナストラックを加え、豪華な紙ジャケ仕様で、まさかの完全復刻デス！\r

一口に、インディポップと言っても、DIY精神全開のガチャガチャ?アマチュア系のモノから、え？ホントにインディ？ってクオリティのモノ（弊社リリースの『PAS/CAL』、『ブレント・キャッシュ』は確実に後者かと…）まで、色々ありますが、本作はその中間をバランスよくブレンドした作品です。リリース当時には、当時隆盛を誇った有力輸入CD店を中心に、日本国内でもかなりの話題を呼び、この作品以外にも、DIY感溢れる7’や別名義での活動、また本国を始め世界各国のギターポップ系のコンピに数多く収録されるなど、その才能は注目を集めました。そんな彼女の集大成とも言えるのが、本作『ソ\ー・ユア・ノット・カミング・オーヴァー？』です。1999年、レーベルの閉鎖に伴い廃盤となって久しいですが、内容は“保証します！”素晴らしい作品です。是非とも、一度ご試聴下さい…

まず、何と言ってもステキなのが、ベネット嬢の若々しくも包容感のある歌声の清々しさ。決して上手い訳では無いですが、伸びやかで雰囲気があり、ココまで説得力のある歌声って、滅多に無いですよね。さらに、曲によっては、ストリングスにホーンを交えたスケールの大きなモノや、ムーグシンセを多用したピコピコ系の楽曲が、違和感無く並べられたトータルの構成も秀逸。そして最大の魅力、これは彼女が書く泣けるメロディの素晴らしさでしょう。既に十\年以上愛聴していますが、全く飽きることがありません。オープニングを飾る60sポップス風味の名曲「who’s your baby?」がまず素晴らしい。雰囲気抜群のバックコーラス（には、April Marchも参加！）、優雅に揺れ動く弦の響き、切なげなメロディが何度も心の中で繰り返す名曲デス。中盤のトランペットソロも高揚感に溢れ心地良いのです。一転、ピコピコ系のシンセが華を咲かせるラブリーなインディ・ディスコの「don’t mention disco」、同系の「freeze」などは、今でも（と言うか、今でこそ？）インディキッズを喜ばせる好曲。愛らしい口笛のイントロから、アコギのストロークと共に優しい歌を聴かせる「anthemme」、フワフワした雰囲気の「marry me」、泣きのメロディが印象的な「it’s so true」、「sailing」等の、聴かせる楽曲も非常に味わい深いです。そして、極めつけ、と言うか、たぶん本作のハイライトであろう名曲「How do you say goodbye?」は、涙無くしては聴けない最高の一曲。王道の60sスタイルのナンバーながら、こんなに感動的で良いんでしょうか？って位に、込み上がるサビメロは一度聴いたら病み付きです。本来、全9曲ですが、今回の復刻にあたりボーナス曲を収録。ラストに収録された「Shame on me」がそれですが、アルバムの流れに沿った泣きのメロディが素敵な隠れた名曲で、エンディングを飾るに相応しいナンバーなのでは無いでしょうか？ちなみに、この曲、以前、東京を代表するインディレーベル『エスカレーター・レコーズ』のコンピにも収録され、人気を博した一曲です。\r

今回の復刻CDはリマスターされ、そのサウンドは格段に音質アップしています。ジャケット（はデザインも秀逸！）も豪華なA式の紙ジャケットに仕立て、解説・歌詞（は初掲載）も付いた完全版と言える仕様での復刻です。一旦気に入ってしまえば、病み付きになり、いつまでも大切にされるタイプの音楽です。その統一感のある雰囲気、歌声の素晴らしさ故、カフェ系のリスナーの方達や、ソフトロック、60sガールポップの愛好家にもアピールするであろう隠れた名作です。是非とも、一度お試し下さい！この作品の復刻はプロダクション・デシネ設立時からの筆頭候補プロジェクトでした（最初のコンピ盤「ミュージック・デシネ 01 (VSCD-9335)」のラストは、「How do yousay goodbye?」にするかどうかで、スゴく悩みましたし…）。今回の復刻で、より多くのリスナーの耳に届けば、と思います！